La raza de Cuarto de Milla fue la primera raza de caballos en establecerse en Norte América a partir del año 1600. Sus orígenes se remontan a 500 años, cuando los conquistadores Españoles introdujeron caballos de raza árabes, berberisco y andaluza. Luego, los colonos ingleses compraron estos caballos a los indios Chickasaw y los cruzaron con los caballosque ellos extraían, como el pura sangre inglés. Así se formó el caballo ideal para todas las tareas rurales.

Éste caballo fornido, de musculatura compacta, podía correr distancias cortas (400 mts) más rápido que cualquier otro, de allí derivó su nombre Cuarto de Milla. A medida que pasaba el tiempo, el caballo adquiría mayor habilidad para apartar el ganado, demostrando, además, una disposición calma y una mansedumbre extraordinaria. Se fueron seleccionando así las distintas lineas de sangre que encontramos hoy en día.

A partír de 1940 se formó en Estados Unidos un registro para preservar, fomentar la raza y ofrecer servicios a los socios, naciendo de ésta forma la AQHA (American Quarter Horse Asociation).

 

Caracteristicas

El Cuarto de Milla, debido a su sorprendente masa muscular , es un caballo relativamente bajo para lo que pesa. Su velocidad y ductilidad se basan en su poderosa musculatura y en la ubicacion de su centro de gravedad,mucha mas adelante que cualquier otro caballo.

Se caracterizan por ser caballos fuertes,resistentes,vivaces,de tamaño mediano,con gran desarrollo de sus masas musculares, en especial el tren posterior.

 

Cabeza:

Es relativamente corta, la frente amplia entre los ojos y el perfil recto .Ojos grandes y pardos de expresion bondadosa y mirada alerta cuando esta en movimiento.Hocico fino y ollares amplios.Orejas cortas y activas.Quijada grande.Cabeza de forma bien piramidal y hocico ñato.

 

Cuello:

La cabeza se junta con el cuerpo formando un angulo de 90°.El caballo usa su cuello como balancin y la maniobrabilidad del cabllo depende en alto grando de la flexibilidad del cuello.

 

​Torax: 

Amplio y de gran perimetro.Fuerte masa muscular que en el interior del antebrazo tiene el aspecto definido de una V invertida.Gran desarrollo de los musculos extensores.

 

Paleta:

Es larga y en angulo de 45°;para permitir al caballo una amplia brazada.Su aspecto es muy musculoso.

 

Cuartos Traseros:

Anchos y pesados.Deben ser bien llenos con abundante musculatura en muslo,barbilla y pierna, prolongandose abajo,hasta la articulacion del garron.

 

Cruz:

De altura mediana pero bien definida.

 

Dorso:

Corto.Lomo especialmente lleno y fuerte.Collar,profundo y bien arqueado.

 

Alzada:

El Cuarto de Milla puede tener cualquier alzada entre 1.40 metros y 1.65, se estima como alzada optima 1.50 y 1.55 metros.Las amplias diferencias de alzada aportan a la aza la posibilidad de producir diversos usos como el salto,el trabajo de campo,la equitacion,el polo,las carreras,etc.

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Competencias

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En Argentina las competencias más difundidas son:

 

Western Pleasure

Es una de las más populares, ya que favorece a las personas que desean iniciarse en las competencias. En ella se juzga el caballo por la fluidez de sus movimientos, por la atención y respuesta a los comandos del jinete. Los participantes compiten simultáneamente, recorriendo todo el perímetro de la pista. Se les pide que caminen, troten y galopen en ambas direcciones.

 

Rienda

Una competencia de agilidad y control. En este tipo de competencia no solo se debe guiar al caballo, también se debe controlar cada uno de sus movimientos. El jinete debe recorrer uno de los 10 esquemas de CACCM que incluyen maniobras predeterminadas de paradas, spins (giros sobre las patas), rollbacks (parada y giro de 180°). cambio de manos y círculos con cambio de velocidad.

 

Carrera de Barriles

La competencia que más entusiasmo genera, por la velocidad y agilidad que desempeñan los Cuarto de Milla. Los competidores corren contra reloj, en un recorrido de tres barriles en esquema de triángulo o de "hoja de trébol".

 

Carrera de Estacas

Una competencia de tiempo que pone a prueba la velocidad y agilidad del Cuarto de Milla.

Al igual que un esquiador en una carrera de slalom, el caballo debe recorrer un esquema similar en una serie de 6 estacas con 6,5 m entre una y otra. Caballo y jinete pasan entre ellas a toda velocidad.

 

 

Conformación o Halter

En estas competencias se juzga la conformación corporal, balance, grado de musculatura, dentro de las características de la raza. Los caballos son exhibidos con cabestro a los jueces, para que puedan evaluar su estado. Las clases de conformación o halter se dividen por edad y sexo.

 

Cutting (aparte)

Una Competencia para lo amantes del trabajo con ganado. El Cuarto de Milla se enfrenta con una vaca en una lucha mental, para eso el debí poseer sentido ganadero o cow sense. o sea capacidad de pensar más rápido que la vaca. El caballo y el jinete deben apartar con tranquilidad un animal de un rodeo, arriarlo hasta el centro de la pista y mantenerlo separado. Los movimientos del caballo de cutting deben corresponderse con los de la vaca, como un espejo.

 

Team Penning

Esta es una competencia en equipo, que se basa en tareas que realizaban los vaqueros en la época del oeste. Un equipo de tres jinetes deben, en un tiempo máximo de 2 minutos, apartar de un rodeo tres cabezas de ganado identificadas específicamente, y encerrarlas en un corral al otro extremo de la pista.

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Carreras o Racing

Los Cuarto de Milla de carrera son especialistas en distancias cortas de 300 a 400 mts.

Sus líneas genealógicas de productos velocistas lo diferencian de los productos de trabajo. Con su forma anaeróbica de recorrer las pistas se lo considera "el atleta más ligero" por su habilidad en alcanzar los 80 km/h, haciendo un promedio de 16.95 seg. para 300m. y 22.05 seg. para 400m. brindando asi un espectáculo único.